40 ans de Galerie du Jouet : les dés sont jetés (1985) (40 ans, chapitre 1)

28 juin 2026

Depuis1985

Notre histoire · Chapitre 1

40ANS

…et des souvenirs époustouflants à partager. Photos d'époque, moments marquants, et quelques coupes de cheveux franchement discutables à l'horizon!

40 ans de Galerie du Jouet, ça se fête.

Dans les prochaines semaines, on vous invite à revivre avec nous cette folle aventure 100 % familiale, de 2^e génération. Une histoire qui a commencé par un pari, beaucoup d'audace… et bien peu de sous.

On démarre là où tout a commencé : en 1985.

Nous sommes en 1985

Qu'est-ce qui fait rêver les enfants?

LEGO
Transformers
Barbie
Maîtres de l'univers

Le Québec sort d'une récession, l'optimisme revient… et la Galerie du Jouet s'apprête à naître. Sur les écrans, Eddie Murphy règne au box-office; dans les circulaires, les patios à 39,94 $ et les jackets en corduroy à 8,77 $. C'est l'air du temps.

Couverture de TV Hebdo, 14 au 20 septembre 1985, avec Eddie Murphy. — Septembre 1985 — Eddie Murphy, « Mr. Box-Office », fait la une de TV Hebdo. L'année même où la Galerie ouvre ses portes.

L'idée

Un coup de cœur pour les jouets

L'idée trotte depuis un moment dans la tête de Michel Tremblay, natif de St-Gédéon. Il est alors employé dans un magasin à grande surface de La Baie : la défunte chaîne Continental. C'est là qu'il développe un vrai coup de cœur pour le département des jouets.

Façade d'un magasin Continental et un camion semi-remorque coloré stationné devant. — La chaîne Continental — l'école de Michel, et le berceau de sa passion pour le rayon des jouets.

Sa conjointe, Lina, originaire de St-Bruno, est couturière à l'époque. Ensemble, ils font un petit coup d'argent en vendant un bloc à logements… et décident de se lancer dans le vide.

Portrait noir et blanc d'une jeune femme aux longs cheveux. — Lina, couturière — l'autre moitié du pari.

Homme en habit à queue-de-pie et chapeau haut-de-forme dans un magasin. — Le sens du spectacle, déjà : l'esprit grande surface du début des années 80.

Le grand saut

Direction Alma

Ils quittent leurs emplois, vendent leur maison à La Baie et s'installent à Alma avec leur fillette de 6 ans et leur garçon de 2 ans. Jeunes, trentenaires, ils ont peu…

…mais ils ont l'audace.

Ils louent un minuscule local aux Galeries Lac-St-Jean, sur l'avenue du Pont Sud.

Vue aérienne des Galeries Lac-St-Jean et du stationnement, à Alma. — Les Galeries Lac-St-Jean, avenue du Pont Sud à Alma — le tout premier local.

L'air du temps

Coupures d'époque

Avenue du Pont Sud, mêmes années : les circulaires de l'époque racontent le décor dans lequel la Galerie a vu le jour.

Publicité Zellers : mobilier de patio et vélo, succursale du 1055 av. du Pont Sud à Alma. — Zellers, 1055 av. du Pont Sud, Alma. Vélo « Vulcan » JR 10 à 89,84 $.

Coupure de journal : jacket en corduroy beige pour hommes à 8,77 $. — « Jacket pour hommes », corduroy beige. Prix réduit : 8,77 $.

Publicité Zellers aux Galeries Lac-St-Jean : portrait 8x10 couleur pour 88 cents. — Zellers aux Galeries Lac-St-Jean — un portrait 8 × 10 « en couleurs vivants » pour 88 ¢.

Le pari

Comment remplir une boutique presque vide?

Avec très peu de sous en poche, la question se pose vite. Et c'est là qu'un coup de pouce inespéré change tout : un fournisseur accepte de leur faire crédit sur des milliers de dollars de jouets, à payer après Noël — la saison la plus cruciale.